url-loaderは、Webpack用のローダーで、画像やフォントなどのファイルを処理するために使用されます。このローダーは、指定されたサイズ以下のファイルをデータURIとしてインライン化し、それ以上のサイズのファイルは通常のファイルとして出力します。これにより、HTTPリクエストの数を減らし、パフォーマンスを向上させることができます。url-loaderは、特に小さな画像やアイコンを扱う際に便利です。

url-loaderの代替として、以下のようなローダーがあります。

• file-loaderは、Webpackでファイルを処理するための基本的なローダーです。このローダーは、ファイルを指定された出力ディレクトリにコピーし、最終的なバンドルにファイルのURLを返します。url-loaderと異なり、file-loaderはファイルをインライン化する機能を持っていないため、大きなファイルを処理する際に使用されます。
• image-webpack-loaderは、画像ファイルを最適化するためのWebpackローダーです。このローダーは、画像を圧縮し、最適なフォーマットに変換することで、アプリケーションのパフォーマンスを向上させます。url-loaderと組み合わせて使用することができ、画像の最適化とインライン化の両方を実現できます。
• raw-loaderは、ファイルの内容を文字列としてインポートするためのローダーです。主にテキストファイルやテンプレートファイルを扱う際に使用されます。url-loaderとは異なり、raw-loaderはファイルをデータURIとして処理することはありませんが、ファイルの内容を直接JavaScriptに埋め込むことができます。

これらのローダーの比較については、以下のリンクをご覧ください: file-loader vs image-webpack-loader vs raw-loader vs url-loaderの比較。