dotenv は、Node.js アプリケーションで環境変数を管理するためのライブラリです。このパッケージは、アプリケーションのルートディレクトリにある .env ファイルから環境変数を読み込み、process.env に設定します。これにより、開発や本番環境での設定を簡単に管理でき、セキュリティや可搬性を向上させることができます。dotenv は非常に人気がありますが、他にもいくつかの代替ライブラリがあります。

• config は、Node.js アプリケーションの設定管理を簡素化するためのライブラリです。config は、環境ごとに異なる設定を管理できるように設計されており、JSON、YAML、JavaScript などの形式で設定ファイルをサポートしています。アプリケーションの設定を一元管理したい場合や、複数の環境で異なる設定を簡単に切り替えたい場合には、config が適しています。
• dotenv-safe は、dotenv の拡張版で、環境変数の安全性を確保するための機能を追加しています。このライブラリは、.env.example ファイルを使用して必要な環境変数のリストを定義し、アプリケーションが起動する前にすべての環境変数が設定されていることを確認します。これにより、設定ミスや環境変数の不足を防ぐことができます。
• env-cmd は、環境変数をコマンドラインから簡単に設定できるようにするためのツールです。env-cmd を使用すると、特定の環境変数を含むファイルを指定して、Node.js アプリケーションを実行することができます。これにより、異なる環境での設定を簡単に切り替えることができ、特にスクリプトや CI/CD パイプラインで便利です。

これらのパッケージの比較を確認するには、こちらを参照してください: Comparing config vs dotenv vs dotenv-safe vs env-cmd。